A Saltbox subdivide os armazéns e oferece comodidades no estilo WeWork, o que torna a logística muito mais fácil para empresas de comércio eletrônico menores.
Há uma facilidade quase invisível pela qual as empresas fazem a transição para o comércio eletrônico. Modelos de sites simples e aplicativos que lidam com pagamentos e impostos removem quase todas as barreiras para transformar um negócio físico em uma loja online.
Mas no final desse e-commerce está o envio real de todos esses produtos vendidos on-line com tanta facilidade: um processo intensivo de espaço e mão-de-obra que pode rapidamente se tornar pesado. Isso deixou alguns empresários nadando em caixas de papelão em garagens e perseguindo vans de entrega para coletas de última hora.
Para empresas de um determinado tamanho, operar em um sofá ou em uma garagem logo se torna irreal. Mas essas mesmas empresas ainda são pequenas o suficiente para não precisarem do espaço muitas vezes cavernoso fornecido pela maioria dos armazéns.
“Se você está procurando um armazém de 1.000 pés quadrados, o fato é que não existe. Ou 500 pés quadrados, ou 5.000 pés quadrados”, diz Tyler Scriven, um ex-proprietário de uma empresa de comércio eletrônico que procurou um espaço de tamanho tão modesto. Esse desafio o levou a fundar a
Saltbox , que transforma grandes armazéns para operadores individuais em espaços subdivididos sob medida para as necessidades mais modestas de empresas de comércio eletrônico emergentes. Com espaços de coworking integrados que oferecem os tipos de comodidades que você encontraria na WeWork, a Saltbox oferece espaço para as empresas fazerem vendas on-line tranquilas e atendimento de pedidos de malabarismo de caixas.
A Saltbox, uma das empresas mais inovadoras de 2022 da Fast Company , agora opera cinco desses espaços em cidades como Dallas, Denver e Atlanta, em armazéns que variam de 45.000 pés quadrados a mais de 100.000 pés quadrados. A empresa tem mais de 300 membros administrando negócios a partir desses armazéns subdivididos, compartilhando recursos como docas de carga, racks e empilhadeiras, além de ter seu próprio espaço para armazenar produtos e processar pedidos.
Scriven diz que o design é uma parte importante da oferta da empresa. Os espaços de trabalho compartilhados nos locais da Saltbox são uma espécie de versão logística de um local de coworking, com móveis modernos, salas de conferência de fácil acesso, cores vivas, muita luz natural e café grátis. Scriven diz que queria trazer algumas das comodidades encontradas em espaços típicos de coworking para o armazém como forma de validar o trabalho das pessoas que administram esses negócios – que ele diz serem frequentemente empurrados para as margens do mercado imobiliário. “Por que achamos certo deixar todos os empreendedores digitais trabalharem em uma bela WeWork, mas os empreendedores físicos precisam trabalhar no equivalente a uma favela de armazém? Acho que não está tudo bem”, diz ele.
Em vez disso, a Saltbox se concentra no que Scriven chama de logística centrada no ser humano, ou seja, na criação de espaços que podem armazenar mercadorias e se sentir confortáveis. Armazéns típicos geralmente têm ar condicionado precário – eles são 50 graus ou 100 graus, diz Scriven – e necessidades simples como um banheiro podem estar em um canto de um prédio maior que um quarteirão. Scriven’s são o oposto, com banheiros adicionais, cozinhas, janelas e ar condicionado. Os espaços dentro dos locais do Saltbox já são murados e estão disponíveis como espaços simples de armazém de 200 pés quadrados ou suítes de escritório mais equipadas com armazenamento que pode ter milhares de pés quadrados. “Tentamos criar esses espaços que sejam confortáveis, mas também funcionais”, diz Scriven.
Vários outros locais Saltbox estão planejados para abrir este ano, do Arizona à Flórida e Virgínia. A necessidade desses tipos de espaços é enorme, diz Scriven. “Existem 710.000 empresas de comércio eletrônico business-to-consumer com receita inferior a US$ 5 milhões”, diz ele, o que representa cerca de 15% do mercado de comércio eletrônico. “Esse segmento de comerciantes provavelmente dobrará novamente na próxima década.”
Um desses novos comerciantes de comércio eletrônico é Jessica Sparzak, embora isso tenha acontecido por acidente. Ela lançou a
Pickletown Flower Company , com sede em Denver, em 2019 em um caminhão de caixa convertido, com a intenção de operar como um estúdio móvel de flores. Então veio a pandemia. “Começamos a enviar para todo o país, o que não era algo que eu pretendia para a empresa”, diz ela. “Então, passei os últimos dois anos descobrindo isso.”
Como uma pequena empresa com demandas de transporte que variam de dia para dia, levar caixas para fora da porta era um ponto de dor constante: as coletas de grandes empresas de transporte não eram confiáveis e, às vezes, a equipe tinha que ir a vários locais de entrega para pegar vans de entrega em Tempo. “Perdíamos horas todos os dias correndo”, diz Sparzak.
Quando ela aprendeu sobre Saltbox no início deste ano, ela ficou intrigada. O marido dela estava perto do local de Denver naquele dia, então ela o fez ir até lá e fazer um tour. Olhando pela videochamada do FaceTime, ela diz que foi conquistada rapidamente. O fato de o preço incluir coletas diárias da FedEx e da UPS foi uma benção. Dentro de dois dias, ela assinou um contrato de arrendamento em um espaço de 700 pés quadrados.
O design do espaço foi um fator menor na decisão, diz Sparzak. “Todas as outras comodidades que você encontraria em um espaço de coworking foram um benefício adicional. Esses não estavam no topo da minha lista. Mas o fato de estar lá é muito bom”, diz ela.
Mais importante para Sparzak, cuja equipe é quase toda feminina, é a forma como a Saltbox prioriza a segurança, com locais seguros e espaços bem iluminados dentro e fora. “Foi fundamental para mim encontrar um lugar que eu soubesse, sem qualquer dúvida, que cada um deles é seguro”, diz ela. “O custo de estar lá para nós sendo uma empresa tão pequena é definitivamente um exagero, mas pensei comigo mesmo que não importa, vou fazer funcionar.”
O espaço nos locais da Saltbox é alugado mensalmente e, embora os preços variem de acordo com a localização e o tamanho, eles começam em US$ 300 em
Denver e US$ 500 em
Atlanta para espaços de armazém na faixa de 200 pés quadrados.
Outro membro da Saltbox é a The Muted Home , uma empresa de decoração de luxo que aluga cerca de 200 pés quadrados no local de Atlanta. Jay Banks iniciou a empresa com sua esposa Camille em 2020 e diz que a Saltbox tem sido fundamental para o crescimento da empresa em meio à pandemia. “Eles funcionam como uma máquina bem lubrificada”, diz ele. O armazém da Saltbox também se alinha com a estética de design do The Muted Home, com foco na simplicidade, linhas limpas e artesanato liderado por artesãos. “Do ponto de vista do design, nos encaixamos mutuamente”, diz Banks.
Scriven diz que o design desses espaços continua a evoluir. A empresa começou a adicionar o que ele chama de “espaços oásis”, onde os membros podem acessar salas de conferência, estações de trabalho e banheiros. “À medida que essas instalações se tornam maiores, torna-se menos ideal ter um membro caminhando por uma instalação de 100.000 pés quadrados para chegar à sala de conferência mais próxima ou fazer uma ligação telefônica silenciosa”, diz ele.
Esses tipos de conceitos de design focados no ser humano provavelmente se tornarão mais comuns no mundo dos armazéns e da logística, diz Scriven, principalmente à medida que o comércio eletrônico se torna uma parte maior da maneira como o mundo compra. “Esses precisam ser espaços cuidadosamente projetados”, diz ele. “Não estou dizendo que eles se tornarão escritórios de classe A ou até mesmo uma Saltbox, mas acho que veremos alguma evolução significativa em como esses espaços funcionam para as pessoas que trabalham neles nos próximos anos. ”
Fonte: FastCompany